经失去了“天命”。

那位被满族人当枪耍的吴三桂将军，在形势的逼迫下也不得不接受现状，索性成了他们的同伙。满族人把陕西总督的肥缺给了他，条件是他必须把李自成赶出陕西。最近的一系列事件想必让吴将军深感愤怒，如今，他把怒火转向了他的杀父仇敌。吴三桂不依不饶地追击着李自成，迫使他后退到远离陕西的地方，最后，他组织了一场横跨河南、河北两省的名副其实的大围剿，以那位前强盗头子的死亡而告终（1644年）。

与此同时，北京城的摄政王大臣们（年幼的顺治皇帝的叔叔）正在组建满族人的政权。他们很明智地没有改变现有的政体，保留了各个不同的政府职位，并让原有的官员继续留任现职，只是在重要的职位上任命一位满族人官员，与汉人官员并列。剃光前额的习惯，被征服者强加给了汉人，这是标志鞑靼王朝继承大统的唯一符号。

北京清朝政府的权威，依然只是在华北才得到承认。一位明朝的皇子在南京称帝，整个南方都支持他。满族人在征服北京之后，首先关注的就是消灭这个抵抗中心。1645年春，清朝大军会师南京城下。那位新上任的明朝皇帝————等他想到求助于澳门的葡萄牙人的时候已经太迟了————在逃跑的过程中溺水而死。1645年5月9日，南京城被满族人占领。

中国明王朝的最后保卫者们躲到了浙江、广东等地，三位明朝皇子有幸逃过了这场降临在他们家族头上的灭顶之灾，他们试图组织抵抗。不幸的是，他们自己之间没能取得一致，在内讧中耗尽了他们最后的力量。就这样，满族人没费多大力气就征服了浙江和福建（1646年）。

在广东地区的腹地，抵抗力量坚持的时间更长一些。明朝的最后一位皇子朱由榔称帝，年号永历，定都桂林，那里是广西的山区。满族人进军桂林，但被明王朝的拥护者们给击退了，后者得到了葡萄牙人的增援，他们装备着大炮，在尼古拉·费雷拉的率领下从澳门赶来。事实上，正是因为葡萄牙人的介入，才保全了明朝的力量。葡萄牙人的插手不难解释，因为永历帝有一位最受尊敬的顾问就是个耶稣会士，名叫瞿纱微[1]。朱由榔的妻子也是个基督徒，施洗时取名安妮；他的儿子取名康斯坦丁，太后叫海伦。他们最忠诚的拥