美仙阁一房内。

一个风韵犹存的半老徐娘正在苦口婆心的劝说着一名面容姣好的年轻女子。

“我说笑儿，能被贾爷看中可是天大的福气。”

年长的女子见年轻女子愁容满面，耐心讲道：“贾爷家世优渥，对你一片痴心，知道你的规矩只卖艺不卖身，每次来美仙阁只找你一人喝茶聊天，临走前少不了重金赏赐，现在发妻离世更是要用八抬大轿迎你回家，你去了就是贾府主母了，不比在美仙阁过得舒坦吗？”

年轻女子低垂眼帘，长长的眼睫毛忽闪忽闪，说起话来轻声细语极为温柔：“妈妈，你可知贾家主母为何突然离世？”

老鸨没有想到她会突然问这个问题，愣了一下答道：“不是旧疾复发吗？”

“素闻贾家主母贤良持家，只因相貌平平，贾爷长年冷落羞辱她，近日更甚，她是心病成疾抑郁而终的。”年轻女子说完抬眸凝视着鸨母，执拗的眼神让鸨母一时不敢直接对视。

“贾爷现在才提迎我入门，不过是怕世人说他宠妾灭妻。他已纳了七房小妾，却还在想着迎新人入府，我以色侍宠进了贾府，就算做了主母，又能风光多久呢，过不了几年年老色衰怕是要落得个已逝主母一样的下场吧。”

鸨母此时才知贾家主母突然离世的隐情，但贾府已将数箱厚重的聘礼送入了美仙阁，背后的实力也不可小觑，她现在是骑虎难下，只能硬着头皮继续劝道：“可贾府家大业大，我们也得罪不起呀。你今年底就二十有二了，这年纪寻常女子娃都生几个了，不抓住机会寻个富贵人家，真想指望你那几年未出现的青梅竹马来赎你？他那穷书生的出身，什么时候才能攒够你的赎身钱。”

听鸨母提起远在南方的顾寒，林笑儿的心猛地揪了起来，她急迫之情溢于言表，双手握住鸨母的手哀求道：“妈妈，帮帮我好吗？我把这些年的积蓄都给你，你就让我在美仙阁待着行吗？”

“你呀，痴儿。”鸨母恨铁不成钢的骂着林笑儿，摇摇头没有回答独自离去。

没过一会儿，一个瞧着十来岁眉目机灵的小丫头进来了。这是鸨母安排给林笑儿的贴身丫鬟翠儿，刚刚为了方便谈事，鸨母将她支出了厢房。

“笑儿姐。”

翠