越往里面。

院子比外面看着更破败，石板路上布满青苔。

每一间院落互相之间隔得很远，每座院门上都钉着一块木牌，上面用黑字写着简单的编号。

赵海一边走，一边低声介绍：“这里是二十三号院，住的是前兵部尚书的家眷，被抄家发配来的。”

“隔壁是四十一号，是礼部侍郎犯事，他的妻妾们。”

苏齐一边走一边听，一边观察。

他注意到，这里关押的都是政治斗争的牺牲品，曾经显赫一时的罪臣家眷，失势妃子的待遇似乎有好有坏，有些院落虽然破旧，但至少还算干净，住着的人气色也没那么差。

而有些院落，则真是凄惨无比。

“掌事大人，前面就是六十九号院了。”

赵海指了指前面一个相对好一点，但依然破旧的院落，门上挂着一块掉漆的木牌，上面写着‘六十九’。

赵海停下脚步，压低声音，“刘大人之前是御史台的清官，为人刚正不阿，就是因为得罪了太后那边的人，才被安了个‘谋逆’的罪名斩首。”

苏齐心里一动。

得罪太后？

看来苏家的事情不是孤例，这皇宫里斗争真狠。

“刘大人一家本应发往教坊司那种地方的......”赵海说到教坊司时，脸上露出一种难以言说的复杂神情，那是怜悯，也有庆幸。

他没有明说教坊司是什么地方，但语气和表情已经暗示了那是一个比掖幽庭更凄惨，更让人失去尊严的地方，专门收容罪臣女眷供人取乐。

赵海继续道：“陛下仁慈，特意将她们留在掖幽庭洗衣干活，虽然日子苦，但总算是保住了清白。”

苏齐心里冷笑，女帝仁慈？

能让女帝特意保护下来的，也许不只是因为仁慈这么简单？

这刘大人家眷也许有什么特殊？

或者掌握了什么秘密？

这地方确实是政治斗争的牺牲品收容所，但也可能隐藏着不为人知的线索。

“里面是什么人？”苏齐问道。

“是刘夫人，今年二十八，还有她女儿，十三岁。”赵海回道。

苏齐走到院门前，透过木门上的小孔，隐约看到院子里晾晒着几件破旧的衣裳，屋里光线昏暗，能看到两个身影。

一个年轻女子正在浆洗衣物，身形消瘦，旁边一个小女孩坐在地上，低着头，抱着膝盖。

即使衣着简陋，神情憔悴，苏齐也能感觉到刘夫人身上透出的一种不同寻常的韵味，像是一朵即将凋零，但骨子里依然有韧性的花。