菜里连荤腥都没有，灶房还剩一些猪油，妻子独给他的炒饭里放了些，温言细语让他好好读书。

他的女儿眼巴巴的看着他的饭碗，咽了咽口水，但懂事的没有说话，只默默吃着碗里带着稀汤的米粥，盘子里是有些发黄的糠咽菜。

他只觉得眼眶发酸，在昏暗的灯光下，模糊的看不见东西。

他再也吃不下去，把饭碗递给女儿，自己回到房间读书。

可他哪里还看的下去这些‘忠孝仁义’的文章。

一夜无眠。

第二日，他早早收了行李朝县城走去。

一纸诉状，他要为自己讨一个公道。

他要揭露这院试的黑暗。

他要为自己落榜的原因讨一个真相。

可令人万万没有想到的是，他甚至没有见到县令大人。

师爷收了他的状纸，然后询问这些人名他是从何处取得的。

他身边站着一排穿着制服的衙役们，一个个似都带着轻蔑的眼神看着他。

师爷步步紧逼，追问着是谁提供的那些受贿学子的名单。

赵显突然意识到，他做错了。

这种官家的科考若是腐朽，那势必这一整串的链条上都已经爬满了蛀虫。

他被衙役打了二十大板，理由是自己散播谣言，污蔑院试公平，扰乱公堂肃穆。

他到最后都没有透露那位神秘夫子。

每一个打在他身上的板子他都默默承受住了，他死命咬着双唇，鲜血直流，可他一声不吭。

就这样，他拖着半条命回了家。

昏睡了两天两夜。

鬼门关里捡回一条命。

再次醒来时，只见妻子苍白的脸色以及哭肿的眸子。

“对不起，我我走不了仕途了”他的声音沧桑而虚弱，低垂着眸子。

他因污蔑考试的公平性而被除名，从此以后他再也不能参与考试。

十五载岁月付诸东流。

“没事，相公，只要你人没事就好。”妻子泪眼婆娑、软言温语。

她本是县里一名老秀才的闺女，本有更好的去处，可选了他，相信他，即使过着这般艰苦的日子，她也不离不弃。