“白鹤是什么？”男人的声音从门口响起。

他不知什么时候回来了。

女子的动作顿了一下。

江行止拿起筷子：“是我儿子。”

“原来你已经成家了。”男人走到桌边，也坐了下来。

女子又走进厨房，端了另一碗粥，男子见状，也站了起来，去厨房将最后一碗粥，和过粥的小菜取了出来。他的手很大，叮叮当当揽着几只碗碟也不晃荡。

江行止不知该如何回应，勉强地点了点头。

“昨天态度不太好，我道歉。”男人说，“我听村里人说了，你真是那个新调来的官老爷，你收拾抬价粮商的事情，我当初听了可觉得解气得很。也不说什么代乡亲们了，就是单我自己，也要向大人说声谢谢的。”

比起昨天那种虽然算不上失礼，但难免让人感到疏远的口吻，男人今天着实变得亲切不少，江行止受宠若惊，捧起碗来喝了一口粥，才说：“为官为民，是应该的。”

说这话的时候，他偷偷看了一眼女子。

他现在可以说，自己是一个造福百姓的官了。

他紧张地等待着。

她平静地放下筷子，淡淡地看着他：“难道江大人觉得这样就够了吗？”

轻轻一句话，却仿佛往他头上泼了一盆冷水，他刚刚才展露出苗头的一丝得意瞬间僵硬在脸上。

他避开她审视的目光，像是一个犯了错，却又不知道自己错在哪里的小孩一般问道。

“江淮一带的百姓虽然姑且安居乐业，可我听说北方其实并不太平。戎狄压境，朝中却无人愿意出兵对敌。”女子说。

江行止有些惊讶，没有料到她居然会关注北方的战事。她身处淮南乡野，从哪里得知北方的战事——那还算不上是战事，只能说是边防出现了压力。

“大历以国强而轻敌，朝中有多少贪官污吏抽调军费中饱私囊，如今还有长城和边军可以依靠，但一昧防守下去，终有一日会兵败如山，戎狄的铁骑会踏破中原大地。”

“可是……”江行止想为自己申辩一句。

那些京城官吏间的尔虞我诈勾心斗角以公谋私，和他这个被下放江淮的节度使能有多少关联呢？