李尝浅一行四人抵达过龙镇时，天已经微微亮了，少年一路都在思考方先生的话“越是能让你放松警惕的，你越要戒备十足”，他回想起和师傅分开时的情景，师傅似乎故作轻松，想让少年忽略了其实掌门早已身处危险之中。

过龙镇与平时有些不同，之前即使是清晨也有不少出门赶集的人，但今天却异常安静，街道上一个人也没有，家家户户都把院门紧闭，街道上透着一种诡异的冷清。

“快去找方先生。”凌霁率先发现了镇子的异样，之后另外三人也都觉得不太对劲，才离开短短两天时间不到，一定是发生了什么事情。

“暂时不用担心江湖人了。”方墨依旧坐在有朋酒馆隔壁的房子，好像李尝浅一行人离开之后就一直没有移动过，唯一有变化的就是当时扔在地上的小和尚不见了，然后方墨开始向大家解释事情的前因后果。

他那天从聂七口中得到消息，随后准备当晚行动，得知青城和武当并不倾向于向法门寺效忠后，方墨决定向那些“效忠派”和“中间派”动一动刀。

首要目标就是华山副掌门霍竹海，因为他是这次“效忠”行动的组织者，方墨对他早有耳闻，江湖人说他因为痴迷武功，所以主动放弃了对掌门之位的竞争，最终掌门由霍竹海的师兄担任。

但他的师兄依然很器重他，虽然让他任职副掌门，却没有给他分配多余的杂事，霍竹海得以安心练剑，在最近几年才开始参与门派内的其他事务。

霍竹海的警惕性很高，无论是独处时还是和其他人谈话的时候，都手握剑柄，没有一丝破绽，方墨观察许久都没有找到合适的出手时机，加之忌惮被称为“生死剑”的剑法，方墨更加不敢贸然出手。

一直到看到霍竹海返回卧房，解下配剑，显得心事重重时，方墨觉得时机到了。

他贴在屋外的墙壁上，从虚掩的窗户看到了屋内躺在床上的霍竹海。

没有一丝犹豫，瞬间出刀，不得不承认，华山派副掌门的确是一流的剑客，无论是身手还是对杀气的感知都没有丝毫减弱，他从方墨的刀下完美脱身并且重新握住剑柄。

方墨一击没有得手，感觉手中的刀忽然有些不顺手，就知道自己还是轻敌了，他重新运转内力，缓缓转身面向