张直、石水生、解平东与刘初八四人到了汴河边的琼玉楼，在琼玉楼后的汴河中，一艘大型画舫停在河中央，画舫的两边各用两根大铁链拴在岸沿上，使画舫保持固定，铺了红地毯的桥板将琼玉楼与画舫连在一起。
参加今天东京八艳选拔的佳丽先在琼玉楼里等候，轮到谁时，就走到河中的画舫中向众人展示自己的美貌、身材与才艺。
此次参与竞选的有看牛楼的岳怜花、仁和店丁菲儿、宜城春卫庄、长庆楼颜惠心、庄楼甘雪玉、任店洛青黛、李七家正店李情虹、和乐楼韦翠羽、琼玉楼温盼盼九名佳丽，这九家酒楼与白帆楼一样，可是汴梁城里高档酒楼，酒楼里的歌伎也都是上上之选。如果酒楼内的歌伎能进入东京八艳的行列，对酒楼的生意可是大有裨益，所以各个酒楼将自己酒楼内的花魁派了出来。
为了评选的公正，作为本次举办方的琼玉楼请了专人来做评判，评判既有满腹经纶的才子，又有见过世面的风流名士，还有经验丰富的老鸨，才子、名士、老鸨各有四名，这三类人的评判并不是最终的评判，只占评判分的六成，还有四成，是从现场的观众中抽取了二百人，每名歌伎表演完，这二百人也实行投票，这两项的综合分才是歌伎的最终得分。
评判的项目分为三类，即容貌、仪态、才艺，容貌、仪态各占三成，才艺占了四成，每个歌伎可自选表演两项最拿手的才艺。在后一个歌伎展示完成后，方才宣布前一个的得分。
汴河两岸己密密麻麻挤满了人，水泄不通，在岸上，如果不是开封府和禁军步兵侍卫司安排了兵士在维持秩序，只怕现场乱成一轩粥了。画舫的汴河上下，也有官船在守护。
张直四人好在年青，使劲往前挤，虽说不时遭到别人的怒骂，好歹挤到了近跟前。琼玉楼里店里面是富足人家定好的雅座，哪里还会有空位？
画舫上，已经有歌伎在表演才艺了，一问旁人，是看牛楼的岳怜花。