喜太郎关系匪浅，她只是单纯负责联络，还是另有任务？

龙雄心情黯然，他极度不愿联想上崎绘津子跟那个凶手有什么特殊关系。他摇摇头，在心中自忖，这到底是什么样的情感作祟呢？她居然那样深深地吸引我？

那两人究竟在这附近的什么地方呢？

担架是由一名少年在神奈川县真鹤海边捡到，送交当地派出所的。发现地点就在高耸的悬崖正下方，上方有东海道线列车行经而过。四月二十八日下午，这名少年从悬崖下走过，望着南下的列车经过，当时并没有看到什么东西丢下来。换句话说，那时候担架尚未掉落在那里。调查后发现，那班列车是开往伊东的“初岛号”快车。

少年走过那里，在伸向海里的礁岩上玩了二十分钟。他往回走的时候，看到现场有一副刚来时所没有的担架。“初岛号”经过九分钟以后，“西海号”快车从现场附近驶过，由此看来，那副用帆布卷成棍棒状的担架显然是从“西海号”丢下来的。

那天的“西海号”快车，就是绑匪把濑沼律师假扮成病人，用担架抬进车厢的那班列车。项目小组把从小田原分局转交的担架视为是绑匪丢弃的重要证物和线索，积极追查担架的出处。

东京都内共有三家担架制造商。刑警拿着担架查访，结果证实那担架是本乡的佐伯医疗器材公司的制品。该担架的帆布缝法很特别，很容易辨识，因为每家厂商的缝法各有不同。

佐伯医疗器材公司看过担架所使用的帆布和木料后，证实它为一九五二年的产品，难怪这副担架如此老旧脏污。

那年，佐伯医疗器材公司总共生产了两百五十副橡木料的担架，一百五十副卖给各医院和疗养院，其余一百副批发给专营医疗器材的经销商鲸屋。鲸屋根据订单卖给地方的小医院，或是卖给上门的顾客。在门市零售的部分已无法查出买主，但平常往来的客户均有簿册记录。项目小组根据佐伯医疗器材提供的资料和鲸屋的客户名单做成清单之后，决定展开地毯式清查——这些情况，一如新闻报道的内容。

从担架的脏污程度来看，专案小组分析，它可能是医院用品，因而从这方面着手调查。不过，这是一件相当吃力的工作。他们依照清单查访各大医院，光是查出一九五二年出产的担