，他的尸体已经在信州的山林里开始腐烂了。龙雄意料之中的徒劳无功，竟以意外的形式出现了。

然而，龙雄尚不能接受黑池已死的事实。其中必有蹊跷。

（黑池健吉绝不是自杀寻短见的人！）

这是他昨天来到八岳山麓下，登访那座高原上的山村时所得到的结论，也是他的直觉。黑池健吉的为人在他心目中已越来越明朗。

依逻辑推论，项目小组尚不知道，黑池作案之后，从羽田搭乘日直航空飞往名古屋，显然是舟坂英明在背后操控。可是黑池怎么又会在北信浓的山里自杀呢？如果死亡已有四个多月的鉴识结论正确，即表示他犯下枪击案后随即自杀，这可能吗？

龙雄确信上崎绘津子到瑞浪邮局兑换十万日元现金，完全是黑池在背后授意的，他准备用这笔钱逃亡。

黑池健吉绝对不是会自杀的人，他的性格带有一种野性，尤其在舟坂英明的组织中从事各种活动，更加剧了这种暴戾倾向。

报道说黑池的尸体腐烂得几近枯骨，根本无从辨识。脸孔无法辨识，岂不是人为因素？

能作为判断的依据，只有长裤与皮带扣环，还有那支手枪。而手枪与枪击案的凶器是同一型号，因此认定为同一把手枪。这之中没有以假乱真的陷阱吗？

龙雄请旅馆人员送来一份地图。要想前往北安昙郡白马村，最近的路线即从松本站坐支线，经越后的糸鱼川，然后在筑场站下车。根据火车时刻表，从甲府搭火车需要五个小时。

不过，龙雄觉得自己没在东京而是在甲府附近，是出于命运的必然。“不管如何，我要到现场探查一下。”他如此下定决心。

筑场车站像一个被遗弃的小站。龙雄下车时，太阳已经西下，落在狭小站台上的日影越来越长了。

走在车站前，右侧便是青木湖，夕阳将部分湖面照得波光粼粼。龙雄走到香烟摊，买了一包和平牌香烟，顺便向中年妇人打听：“听说这附近有人上吊，在什么地方？”

中年妇人眼睛为之一亮，说道：“就在那座山里。”

中年妇人还特地走到路上，为龙雄指点位置。小山位于湖畔，山里林木苍郁，后面就是鹿岛枪岳。

龙雄从发电所旁边登上小