另一个说：“我曾写过这样的句子：阴碛日光连雪白，风天沙气入云黄。不亲自到关外，是看不到这种景象的。”前一个又说：“我也写过一联：山沉边气无情碧，河带寒声亘古秋。”他自己认为这两句诗描绘边城日暮的景象极为贴切。两人一起吟诵欣赏了好久，忽然寺里的钟声响了，于是两人就不吱声了。天亮之后，王执信到经阁上面去看，只见门锁着，锁上落满了灰尘，“山沉边气”这一联诗，后来见之于任总镇的遗稿中。任总镇名字叫举，出师金川时，身经百战而阵亡。“阴碛”这一联诗，最终还是不知道是谁写的。诗作者的灵魂长在，并能与任公相处，大概也不是普通的鬼。

沧州城南的上河涯，有个无赖名叫吕四。吕四为人凶横，什么坏事都做，人们就像害怕虎狼一样怕他。一天傍晚，吕四和一群恶少在村外乘凉。忽然隐隐约约听到雷声，风雨马上就要来临。向远处望去，见一位少妇急急忙忙躲入河岸的古庙里去避雨。吕四对恶少们说：“我们可以强奸她。”当时已经入夜，阴云密布，一片漆黑。吕四带一群恶少来到庙前。他突然冲入庙内，堵住了少妇的口。众恶少扒光少妇衣服，纷纷拥上强奸。突然一道闪电穿过窗棂射进庙内，吕四见少妇的身貌好像自己的妻子，急忙松手问她，果然不错。吕四大为恼恨，要拽起妻子扔到河里淹死她。妻子大声哭叫说：“你想强奸别人，导致别人强奸我，天理昭昭，你还想杀我呀？”昌四无话可说，急忙寻找衣裤，可衣裤早已随风吹入河中漂走了。吕四彷徨苦思，无计可施，只好自己背着一丝不挂的媳妇回家。当时雨过天晴，明月高照，吕四夫妇的狼狈相一清二楚，满村人哗然大笑，争相上前问他们这是怎么一回事。吕四无言回答，竟羞愧得自己投河自尽了。原来是吕四的妻子回娘家，说定住满一月才回来。不料娘家遭受火灾，没有房屋居住，所以提前返回。吕四不知道，结果造成此难。后来吕四的妻子梦见吕四回家看她，对她说：“我罪孽深重，该进泥犁地狱，永远都不能出来。因为生前侍奉母亲还算尽了孝道，冥间官员检阅档案，我得受一个蛇身，现在就要去投生了。你的后夫不久就到，要好好侍奉新公婆；冥间法律不孝罪最重，不要自己蹈入阴曹地府的汤锅里。”到吕四妻改嫁这天，屋角上有条赤练蛇垂头向下窥视，意思好像恋恋不舍。