而为它虚设一席，它也匿形出来应酬。它谈吐文雅，妙语连珠，令在座之人大为倾倒。一天，在宴席上，大家行酒令取乐。令官宣布酒令规定：在座之人各说出自己所怕的人，而且要合乎情理，否则须受罚；如果说的人非自己一人所怕，也要受罚。于是，有的说怕道貌岸然的讲学家，有的说怕卖弄风雅的名士，有的说怕为富不仁的阔老儿，有的说怕给官吏拍马屁的人，有的说怕精通逢迎之道的人，有的说怕过份谦虚的人，有的说怕礼法太多的人，有的说怕谨小慎微、有了话想说又不说的人。最后问狐仙，它说：“我最怕狐仙。”众人轰然笑道：“要说人怕狐仙，还差不多，您亦属狐类，有什么可怕呢？讲得没道理，该罚一大杯。”狐仙讥笑地说：“天下只有同类是最可怕的。南方的瓯、越之人，不会与北方的奚、口之人争夺土地；生活在江海中的渔民，不会与车夫来争夺陆路。这是因为他们非同类之人。凡是争夺遗产的，必是同父之子；凡是争宠的，必是同夫之妻；凡是争权的，必足同朝之官；凡是争利的，必是同一市上的买卖人。势利接近就会相互防碍，相互防碍就要彼此倾轧了。猎人射野鸡时，要以野鸡做诱物，而不用野鸭；捕鹿时则以鹿为诱物，而不用猪羊。凡施用反间计作内应的，也必定是同类人；不是同类人，就不能投其所好，伺机而进。由此可以想见，狐仙怎能不怕狐仙呢？”在座的一些有艰难生活经历的人，都称赞狐仙的话入情入理。只有一位客人不以为然，他斟了一杯酒，敬到狐仙座前说：“您的话确有道理。不过，狐仙并非您一人所怕，因此，还是要罚一大杯。”众人一笑而散。我认为，罚狐之酒，应该减半。因为相互防碍倾轧之事，尽人皆知；至于睡在身边，实为心腹大患，借水乳之情，却包藏祸心的事例，不知道的人可就多了。

老学究周懋官，说一口南方腔，不记得他是何许人了。他在考场上长期没什么造就，生活困顿，曾来往于周西擎、何华峰家。何华峰本来也姓周，也许周懋官是这两位的本家？乾隆初年，我还见过他。他迂拙拘谨，真是个古时的君子。每次应试，他或者因笼划上的小毛病而被剔出，或已初步通过却又因一两个字而落选。也是考官吹毛求疵，比如题目有个“日”字，偶然写得稍窄了些，便以误写为“日”而被剔出。写“己”字笔锋偶然再往上出