杜陵韦固，少孤，思早娶妇，多岐求婚，必无成而罢。元和二年，将游清河，旅次宋城颠南店。客有以前清河司马潘昉女见议者，来日先明，期于店西龙兴寺门。固以求之意切，旦往焉，斜月尚明。有老人倚布翼，坐于阶上，向月捡书。固步觇之，不识其字；既非虫篆八分科斗之势，又非梵书。因问曰：≈ot;老父所寻者何书？固少小苦学，世间之字，自谓无不识者，西国梵字，亦能读之，唯此书目所未睹，如何？≈ot;老人笑曰：≈ot;此非世间书，君因何得见？≈ot;固曰：≈ot;非世间书则何也？≈ot;曰：≈ot;幽冥之书。≈ot;固曰：≈ot;幽冥之人，何以到此？≈ot;曰：≈ot;君行自早，非某不当来也。凡幽吏皆掌人生之事，掌人可不行冥中乎？今道途之行，人鬼各半，自不辨尔。≈ot;固曰：≈ot;然则君又何掌？≈ot;曰：≈ot;天下之婚牍耳。≈ot;固喜曰：≈ot;固少孤，常愿早娶，以广胤嗣。尔来十年，多方求之，竟不遂意。今者人有期此，与议潘司马女，可以成乎？≈ot;曰：≈ot;未也，命苟未合，虽降衣缨而求屠博，尚不可得，况郡佐乎？君之妇，适三岁矣。年十六，当入君门。≈ot;因问：≈ot;囊中何物？≈ot;曰：≈ot;赤绳子耳。以系夫妻之足。及其生，则潜用相系，虽仇敌之家，贵贱悬隔，天涯从宦，吴楚异乡。此绳一系，终不可绾。君之脚，已系于彼矣。他求何益？≈ot;曰：≈ot;固妻安在？其家何为？≈ot;曰：≈ot;此店北，卖菜陈婆女耳。≈ot;固曰：≈ot;可见乎？≈ot;曰：≈ot;陈尝抱来，鬻菜于市。能随我行，当即示君。≈ot;及明，所期不至。老人卷书揭囊而行。固逐之，入菜市。有眇妪，抱三岁女来，弊陋亦甚。老人指曰，“此君之妻也。”

固怒曰：“煞之可乎？”

老人曰：“此人命当食天禄，因子而食邑，庸可煞乎？”

老人遂隐。固骂曰：“老鬼妖妄如此。吾上大夫之家，娶妇必敌，苟不