那可不行。”

梅杰少校作了让步。“好吧，”他极不耐烦他说，“我就跟你谈谈。请跳进我的办公室去。”

“您先请。”

他们跳进了办公室。梅杰少校坐了下来，约塞连在办公桌前不停地走动，告诉少校说，他不想再执行作战飞行任务了。他又能怎么办？梅杰少校暗暗问自己。他只能按科恩中校的指示办事，只能希望一切顺利。

“为什么？”梅杰少校问道。

“我害怕。”

“这不是什么羞耻。”梅杰少校很亲切地安慰他。“我们大家都害怕。”

“我不是觉得羞耻，”约塞连说，“我只是害怕。”

“要是你从来不害怕，那才不正常呢。即便是最有胆量的人也会有害怕的时候。作战中，我们所有人都面临不少最为重要的任务，其中之一就是战胜恐惧。”

“哦，得了吧，少校。我们就不能不说这些屁话吗？”

梅杰少校极是窘迫地垂下了目光，不住地拨弄手指。“那你要我跟你说些什么呢？”

“就说我完成的飞行任务次数已经足够了，可以回国了。”

“你飞过多少次？”

“五十一次。”

“那你只要再飞四次就行了。”

“他又会增加飞行次数的。每次我快要飞满的时候，他就又增加了。”

“这一次他或许不会这么做。”

“不管怎么说，他从来就不让一个人回国。他只是把大伙儿留在这里，等候命令轮换调防，待到人手不足时，他便又增加每个人的飞行次数，迫使大家重返战场。自从他来这里以后，他一直是这么做的。”

“你不该责怪卡思卡特上校，轮换调防回国的命令一再延缓，根本就不是他的过错，”梅杰少校告诉他说，“这完全是第二十六空军司令部的责任，一接到我们的轮换调防命令，他们就应该马上处理。”

“尽管如此，他还是可以请求补充兵员，一旦命令下达，就能让我们回国。不管怎样，反正有人告诉我说，第二十七空军司令部只规定每人完成四十次飞行任务，只有他一个人要我们飞五十五次。”

“这事我倒是不太清楚，”梅杰少校回答说，“卡思卡