游玩。他们住在乡下的大房子里，几英里内都没有人烟。不管怎么说，我不认为这是好办法。”

“我同意。”杰拉尔博士说。

“那家子人没有一个有社会感。协同精神完全缺乏。他们也许有和乐的家庭，彼此却互相束缚。”

“没有人想离开吗？”

“不曾听说过。他们只坐在一起。”

“你认为那是他们自己不好，还是该归咎于白英敦太太？”

杰佛逊·柯普心神不定地调整坐姿。

“我想她多少要负点责任。她养育孩子的方法有问题。孩子方面，长大后也应该从这束缚里自行解脱，总不能一直离不开妈妈，应该选择独立之道。”

杰拉尔博士沉思地说：

“但是，这也许是不可能的。”

“为什么不可能？”

“要阻止树木成长，有好几种方法。”

柯普先生瞪目以视。

“他们都很健康啊，杰拉尔博士。”

“不，精神已跟肉体一样受到成长的阻碍，被扭曲了。”

“他们心智都很优秀。”

杰拉尔叹口气。

杰佛逊继续说：

“不，依我看，人都能把自己的命运控制在自己手里。相信自己的人，会自我创造，会在自己的生涯中创出价值来，决不会袖手茫然而坐。这种人，女人决不会倾心相向。”

杰拉尔仔细望了他一会儿，才说道：

“你是说雷诺克斯·白英敦？”

“是的。我想的也是雷诺克斯。雷蒙还太年轻。雷诺克斯已经三十岁了。他早已到应该有所表现的年纪。”

“对他太太来说，那也许是很艰辛的生活。”

“当然，对她是很艰辛的生活，奈汀是个好女孩。我非常喜欢她。她决不会抱怨，但也不幸福。不如说她已落入不幸的深渊。”

杰拉尔点点头。“是的，想必如此。”

“我不知道你会怎么想，我却觉得她的忍耐也有限度，杰拉尔博士。如果我是奈汀，我一定会向雷诺克斯明说，要他尽可能挺身而出，否则——”

“你是说，否则她应该舍他而去？”

“