这个法国人以悠闲的步伐迅速走进房间。他跟卡勃理握手时，向白罗投以深饶趣味的眸光。

卡勃理说：

“这位是赫邱里·白罗先生。现住我家。刚刚才谈到培特拉的案件。”

“呵，真的？”杰拉尔迅速上下打量了白罗一下。“有兴趣吗？”

赫邱里·白罗举起双手：

“真悲哀，谁都不能不对自己的职务有兴趣。”

“说的也是。”杰拉尔说。

“喝一杯吧？”卡勃理说。

他倒了威士忌和苏打水后，放在杰拉尔旁边。然后探询似地把玻璃瓶递向白罗，白罗摇摇头。卡勃理上校放下瓶子，稍微把椅挪近，坐下。

“从什么地方谈起？”他说。

白罗对杰拉尔说，“卡勃理上校好像很不满意。”

杰拉尔颇有含意地动了动身子。

“是我不好，也许我错了。卡勃理上校，也许是我看错了。”

卡勃理不满地哼着鼻子。

“把事实告诉白罗。”

杰拉尔博士先扼要地谈到旅游培特拉以前的事。他叙述白英敦家每个人的特征，并说明他们被逼入精神异常状态的情景。

白罗趣味盎然地倾耳细听。

接着，杰拉尔开始谈到第一天在培特拉的情景，随后谈到他独自回营地的经过。

“恶性的——大脑型的——疟疾又发作。所以，我折回去替自己注射奎宁。这是普通的治疗法。”

白罗点点头。

“烧得相当厉害。我摇摇摆摆走进帐篷。不知道谁把我的药箱从我原放的地方移到别处去了，一时之间找不到。后来，终于找到了，但注射筒不见了。找了好一阵，就是找不到，只好放弃，喝下大量奎宁剂，倒上床睡觉。”

杰拉尔停了一下，又说：

“白英敦太太之死是在日暮后才发现的。她坐在椅子上。椅子撑住了尸体，所以要到六点半年轻仆人去叫她吃晚餐，才发觉。”

他详细解释洞窟的位置和到大帐篷间的距离。

“有医生资格的金小姐检查尸体。她知道我发烧睡觉，没有把我叫起来。其实早已回生乏术。白英敦太太已经死了—