的妻子过着疲惫不幸的生活，却看不出精神异常的症候。我想，她可能处于下决心的边缘，正犹疑不定。”

“下什么决心？”

“要不要和丈夫分离。”

他说出了他和杰佛逊·柯普之间的对话。

白罗领会般地点点头。

“那么小女儿呢？叫吉奈芙拉吧？”

法国人表情顿趋严肃。

“她已进入非常危险的状态；已经开始出现精神分裂症的症候。受不住生活的压力，正逃向幻想世界。患了迫害妄想——常说自己是皇族的人，四周都是敌人，正面临危险局面。这是常有的现象。”

“这——很危险？”

“非常危险。从这状态演变为杀人狂的为数不少。这类病人不是为了杀人欲望，而是为了自我防卫才杀人，因为怕自己被杀害。就这点来说，是非常合理的。”

“你认为这个吉奈芙拉会杀她母亲吗？”

“会的。但她是不是有付诸实施的知识与思考力，则是疑问。那种狂躁的头脑，一般都是单纯而浅薄的。因此，如果是她干的，一定选择比较特殊的方法。”

“不过，也有可能？”白罗坚持。

“是的。”杰拉尔承认。

“犯罪行为发生后，你认为犯人以外其他的人知道是谁干的吗？”

“一定知道！”卡勃理上校突然从旁插嘴。“我一看就知道他们有所隐瞒。”

“必须问出他们隐瞒什么。”白罗说。

“用严厉的方法？”卡勃理上校吊起眉毛。

“不是。”白罗摇摇头。“用普通的对谈。人大都会说出真话。因为这样比较简单，可以减轻编造的压力！谎话可以说一两个——或三四个，但不能一直都说谎！所以真相慢慢就会露出来。”

“这也有道理。”卡勃理同意。

接着，他率直地问道：

“你跟他们谈，是不是？也就是说，你乐于从事这件工作？”

白罗低下头：

“让我们把事情搞清楚。你所要求的，我所要提供的就是事件的真相。不过，请注意，我们即使知道真相，也不一定可以得到证据，我说的是法庭上可以接受的证据。明白吗？