“哦，只是问她一些问题，”詹姆斯爵士从容地回答，“你知道，那是我们办事的方式。”

他用手指轻轻敲打着桌子，塔彭丝再次感受到从这个人身上显示出来的强大力量。

“如果她不说呢？”塔彭丝突然问了一句。

“我想她会的。我有一两种有力的手段。像这样不大可能的事，总有行贿受贿的可能。”

“肯定。这是我能派上用场的地方2”朱利叶斯喊了起来，他用拳头砰的一下捶在桌上。“你能信赖我，如果需要的话，拿出一百万美元。是的，先生，一百万美元！”

詹姆斯爵士坐下，对他仔细地审视了好一阵子。最后说：“赫谢默先生，那是一笔很大的数字。”

“我想是的。没有人会提出六便士那么低廉的价格。”

“按现在的兑换率，这笔钱超过二十万英镑。”

“是这样。或许你认为我是在信口开河，但是我能很好地履行诺言，还有足够的钱支付你的费用。”

詹姆斯爵士的脸微微发红。

“费用没问题，赫谢默先生。我不是私人侦探。”

“很抱歉。我想我有点操之过急，不过我对钱的问题一直感到不自在。几天前我想为得到简的消息悬赏一大笔钱，不过你们固执的苏格兰场建议我别那么做。他们说这是不受欢迎的。”

“也许他们是对的。”詹姆斯爵土冷冰冰地说。

塔彭丝插话：“但对朱利叶斯来说是完全行得通的。他不是在和你开玩笑。他的确腰缠万贯。”

朱利叶斯说：“老头子很有气派地积累起来的。好了，让我们来谈正事。你的想法是什么？”

詹姆斯爵士考虑了一阵。

“不能再耽误了。我们的攻击越早越好。”他转向塔彭丝。“你知道今晚范德迈耶太太出去吃饭吗？”

“是的，我想是这样，但是她不会在外面呆得很晚。否则，她会带上门锁的钥匙。”

“好。我大约十点钟去拜访她。你应该什么时候回去？”

“大约九点半或十点，不过我能早一些回去。”

“不管什么情况，你都不该那样做。如果你不在外面逗留到通常的时间回去，那