间谍，一旦被人知道我不会把它交出去”

——他捏了一下手指——“为了两个女孩的生命。不，年轻人信任我，我不能让他沮丧。”

“好啦，好啦，把这个问题留下。这个年轻人长得像什么样子？”

“外表上很普通，手脚匀称、头脑愚蠢的英国青年。思维缓慢，另一方面，他不会通过想象而走入歧途。他一无所有——所以很难欺骗他。他绞尽脑汁解决问题时慢吞吞的，一旦找到办法就不会轻易放弃。另一个小个子女孩则完全不一样。她有更多的直觉，较少判断，他们在一起工作结成很好的一对。”

“他看起来很有信心。”首相若有所思地说。

“是的，那就是给我希望之所在。他是那种踌躇的青年。

他们在大胆说出一种看法之前要有十分把握。”

首相的嘴上露出一丝笑意。

“不正是这个男孩击败了我们时代主要的罪犯吗？”

“这个男孩，如你所说那样！但是有时我看到了我身后的影子。”

“你的意思是？”

“皮尔埃杰顿。”

“皮尔埃杰顿？”首相警觉地说。

“是的，在这个案子中我看见了他的手。”

他拍了拍那封信。“他在那儿——在黑暗之中无声无息地老谋深算地工作。我总是感到如果有人要把布朗先生追出来，这个人便是皮尔埃杰顿。我告诉你他现在插手这个案件，但他不想让人知道。顺便提一下，有一天我从他那儿得到一个奇怪的要求。”

“请讲下去。”

“他给我寄来一份美国某家报纸的剪报。其中提到大约三周前在纽约港口附近发现一具男尸。他请我尽可能收集这方面的资料。”

“哦？”

卡特先生耸耸肩膀。

“我收集不到多少这方面的资料。年轻人大约三十五岁——衣裳褴褛——脸部被严重毁容，他一直没有被查明身份。”

“那你认为两件事在某些方面有联系吗？”

“不知什么原因我是这样想的。当然我也可能错了。”

过了一会儿卡特先生继续说：“我请他来这里，倒不是我想从他那儿得到些什么，他是不会