“你说它被杀了？”

“是的，先生。”

“你非常肯定它被杀了？”

“噢！非常肯定，先生。夫人不愿意把它送到兽医那儿——但是，她自己把它杀了，大概是一个星期以前，它埋葬在外面那棵山毛榉树的下面，先生。”然后，他出去了，把我留在房间里独自沉思。

为什么卡迈克尔夫人那么绝对地宣称她从来没养过猫呢？

我有一种直觉，就是那只猫从某种程度上讲是非常重要的。我找到了塞特尔，把他拉到一边。

“塞特尔，”我说道，“我要问你一个问题。你有没有在这栋房子里听到过或者见到过一只猫？”

他似乎对这个问题一点也不感到惊奇，反而，他好像早就希望我问他似的。

“我听到过，”他说道，“但我没有见过。”

“但是，第一天，”我叫道，“它就在那片草坪上，和帕特森小姐在一起。”

他直直地看着我。

“我只看到帕特森小姐穿过草坪，除此之外，什么也没有看见了。”

我开始明白了。“那么，”我说道，“那只猫——”他点点头。

“我希望看看，如果你——是公正的——会不会听到我们听到的一切……？”

“那么你都听到了？”

他再次点点头。

“真奇怪，”我若有所思地低声说道，“以前，我从来没有听到猫的鬼魂也会在一个地方出没。”

我告诉他，我从那个男仆那里打听来的消息，他也觉得很奇怪。

“这我倒没听说过，我不知道。”

“那么这意味着什么呢？”我无助地问道。

他摇摇头。“天知道！但是，我要告诉你，卡斯泰尔斯——我很害怕，这只猫——它的声音意味着——恐吓！”

“恐吓？”我尖声说道，“恐吓谁？”

他摊开双手：“我不能说。”

那天晚上直到晚饭后，我才明白他说的话的意思。我们坐在那间绿色的客厅里，就像我刚到的那天晚上那样。然后，事情就发生了——那只猫在门外一直大声地喵喵叫，但是这一次，它的语调里毫无疑问充满了怒气——