茹感到疑惑，尖锐地质问：“新年了，你在这干嘛？”自那次误解之后，他们几乎很少交流，即便偶遇，也满是敌意。许大茂冷笑回应：“呵，想起了两个月前你清理卫生间的事情，那对你而言是不是还挺合胃口啊？”这话了秦淮茹的愤怒。

“都是你恶意安排，我才会去干那样的差事！”秦淮茹激动不已。听闻此言，许大茂面容瞬间沉了下来，厉声道：“不错，我确实有过不快，但这并不能作为放过你的理由！”他清楚，对秦淮如的压制并不仅仅是报复她，更是想要逼迫她臣服。

此刻的秦淮茹察觉到了这一层意思，大胆地回瞪他：“大茂，你想让我怎么样你才肯放我一条生路呢？”此语挑拨了许大茂的情绪，酒意更浓，他猛然抱住秦淮茹的腰，话语间隐隐带有暗示：“别说不上厕所，我们的那些陈年旧事难道就没有后文了吗？”

秦淮茹试图挣扎，但被束缚住，她半仰在他的胸前，凝视着他掌中的酱烤牛腿肉，语气镇定：“你这样都不避讳么？”言辞中暗含对他不当行径的指责。

许大茂接着说：“我已经结束了婚约，还有什么顾虑吗？”说完，她的大衣显得凌乱些，抱着包裹着牛腱的口袋离开了贾府。孩子们立即闻到那诱人的牛肉味，高兴地欢呼，而贾张氏不解衣襟为什么会敞开——秦淮如出门前穿着是挺整洁的，但这股香气确实难以抗拒，使得她很快陷入享用餐美食的愉悦中，大家一同品尝起美味的牛肉。

然而，看到牛肉的秦淮如无论如何都未能举筷，她的胃只容纳了带来的酸白菜饺子。一闻牛肉气息就令她胃部不适，对食物有了深深的抵触感。

应娄晓娥的要求，张宇在一个隐秘的地点和“娄城半”相见。这名昔日的商业奇才，在经历了生活的风风雨雨后，如今的他已经失去往日的地位，“半座娄城”这个称号已不再响亮。虽然他年仅五十出头，满头银丝却映照出时光流转的无奈。初次见面，他不住地对年轻的张宇赞叹，“年轻人能洞察世态变化，真不是我这样的老人所能及。这世界，确实已经属于新的一代了。”

在旁边，张宇含笑低语：“并非全然如此，董事长并未真正衰老，他的勇敢去开创新篇章令人敬佩。”话语甫落，娄爸的眼神略显不满地望向女儿晓娥，担心她可能无意