周延的眼神微微一沉，“可是姐姐比我伤得更严重。”

沈蓓听到这话有些心虚，扭过头看奏折，却看不进去一个字，“那不一样，我身份不同，这次我必须去。”

周延缄默了一会儿，半晌才闷闷说了声好。

他一直以来都是乖巧温顺的模样，心思不外露。除去生病的那一晚表现出来的亲昵，沈蓓觉得好像再也没看见过周延真心实意接近的样子。

沈蓓蓦然想到了花灯节那晚，周延偏执又执拗的眼神，提着剑的少年，阴翳得可怕。

沈蓓接着解释到：“去剿一窝山匪而已，要不了多久的。”

周延在心底叹了口气，刚刚沈蓓和沈琼的对话没有避开他，是以为他听不懂吗？

莫名其妙的袭击，先不提山匪一事来得突然，光是为什么非得沈蓓去剿灭，就已经很奇怪了，难道京国没有官府衙役管这些吗？还有沈琼提及的那个“沈佳佳”。

一切的一切，好像都指向着沈蓓。

周延也读过那本奏折，大致了解了绕西城的情况，他心事重重，梳理着心中的各种疑点，面上却扬起一个笑容，一副纯真的模样，“那你要早点回来。”

沈蓓点点头，算是应下。

翌日，沈琼在朝堂上宣布了派遣沈蓓去绕西城的命令，大臣们也纷纷同意，觉得此事派遣皇太女去最为合适。

绕西偏僻，但是属于京国少数的水乡之一，水产供给各地，水路是京国的要道，所纳税收更是一笔不小的金额，如今出了事情，得让绕西感受到朝廷的重视。

可就是因为由沈蓓去再合适不过了，所以才更显得奇怪。

如今是箭在弦上，不得不发。

沈蓓领了命，调遣了一队兵马，择日启程前往绕西城。

军队出发的当天早上，周延悄悄溜到了正在整装的军队里，寻找着能藏身的地方。

只要能不被人知晓，在队伍里呆上半日时间，他就能跟着沈蓓去绕西了。沈蓓也说过此事重大，必然没有办法再花半日时间折回来送他。

周延心里这么想着，自然也不怕沈蓓因为这个生气，沈蓓对他的态度在花灯节之后就放宽了许多，而且她吃软不吃硬。

正好周延