就对竞争对手采取了骇人听闻的报复。她让人砍去了她的手足，烧掉了她的耳朵，挖出了她的眼睛，在让她吃了哑药之后，把她投入了皇宫的猪圈里，让她作为“人彘”以垃圾为食。这位中国的阿格里庇娜[6]有更多的理由为另一位皇子的存在而焦虑，这就是已故皇帝的第三位妃子所生的儿子。在一次宴会上，吕后为他准备好了一次不列塔尼库斯[7]那样的死亡。然而，年轻的皇帝对这次针对自己异母兄弟的阴谋毫不知情，他第一个把手伸向了那个毒酒杯，吕后迫不得已从座位上跳了起来，打翻了那杯致命的毒酒。不消说，受害者在奇迹般的逃过一死之后，便赶紧离开了这个危险的家庭。

吕后利用自己的权威，把自己的族人安插在所有关键位置上，但她去世之后，在一场新的宫廷戏剧中，他们全都被皇子们给残杀了（公元前180年）。

尽管有这些动乱，但汉王朝平常却呈现出更大的权威，可以说是“正统”。它最早的几位统治者，除了刘邦之外，多半没有什么大的成就。然而，像卡佩王朝[8]最早的几位国王一样，他们不仅有耐性的优势，而且还有另外一个优势，他们是奠定那个时代道德和宗教体系基础的那些原则的杰出代表。他们当中最有名的是汉文帝（前180——前157），言谈举止像一位儒家学者，嘴上念叨着的，总是“高皇的圣明”和“天地之大德”，是祖先的崇拜和农业的重要，是“社稷之灵，天下之福也”。[9]儒家文士所设计的家长政体，回到了神话时代的缥缈幻想中。

道德言说并非没有意义。这些话的反复言说，显示了皇帝专制主义————由秦始皇创立、被刘邦维持的残酷专制政治————正在赢得文人学士的支持。他们的忠诚，从传统主义者的观点支持了这个政体，因为它越过了那刀光剑影的数百年时光，把自己跟“黄金时代”的先圣前贤们联结了起来。

【注释】

[1]《史记·高祖本纪》卷八。本章引文除注明者外均出自《高祖本纪》，后面不再一一标出。

[2]《史记·项羽本纪》卷七：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”

[3]《史记·项羽本纪》卷七：“吾闻汉购我头千金，邑