隐忍，但周大柱恋上了赌博，屯子里的赌博也是小打小闹，也就是赢个几十块或输个几十块的问题。且农忙时节是凑不成局的。大多在冬季，人们无所事事，又有婆娘侍候着，饱暖且闲就要寻乐子打发时间。于是麻将局如灶坑里的煤火，红彤彤的，特热乎。
虽说小打小闹但架不住天长日久，一冬天里，周大柱输光了三十亩地的收成后，又盯上了小乔的工资。小乔挣的本不多，三百多块而已，她又一直对周大柱百依百顺，以前的工资都进了周大柱的腰包，当然是让他攒着好盖个大房子。也免了周大柱自卑得天天疑神疑鬼，像看犯人似的。
小乔怕周大柱动用好不容易存下的积蓄，偷偷藏起了存折。哪怕被打得鼻青脸肿也不屈服，可周大柱竟然拿孩子威胁她，她真怕他一冲动把孩子卖了，她赌不起。结果不到一年就被周大柱败光了，且欠了一屁股债。
周大柱日日打骂贬斥，且变本加厉，骂小乔是个丧门星，是个败家娘们，小乔胆战心惊，每晚搂着孩子哭泣半宿，她绝望了。
后来不知怎么迷上了“气功”，练得走火入魔，六亲不认。不在乎孩子，也不在乎工作，如此折腾了两年多。
又一年，小乔竟不知所踪。有说跟人跑了的，有说做大买卖去了，还有说遁入空门的。总之，直到现在也没有她的确切消息。
这件事已过去几十年了，但每每想起还会唏嘘不已。周大柱醉酒冻死后，小豆荚被爷爷接去，终日看着大爷大娘的眼色过日子。现在也应三十多岁了吧，也该成业了吧。
人啊人！都是小人物，不求救赎，彼此放过就好！