陆朝凝看着眼前已然安下心来的人，她的心里何不是五味杂陈。这么多年她一人在深宫长大，好在有了承喜的相伴，她知晓沈策的一人之大，却也知晓他为此背负了太多。沈策躺在她身侧时心中只觉不安，他怕这一瞬的安宁在是否梦醒过后只剩她一人。他怕命运反复捉弄他们，只是经历今日一事，他便心中笃定，世间再多苦疾难，他都会先告知于她，他是沈策，亦是最为重视她的沈言之。

“沈言之”，她侧躺在他身侧，只是这声沈言之是她第一次这般平静出口，“我不希望你身上肩负太多的使命……我只希望你能属于你自己，再属于我……天下不太平不是你一人能承担得了的，我希望你能试着自私一回，就权当为了将来我们的孩……孩子能有父亲母亲的相伴……。”

陆朝凝最奢望的日子便是北疆之行中，知己成群结伴，有品茶饮酒作乐的日子，而并不是沈策所担忧的天下之事。

沈策伸出手来，将她揽入怀中，他想起那个初醒的深夜，自己满脸是泪，那夜他不敢再去重蹈覆辙与她再见，他深怕他再露面，那后来伤害她的种种又当重新上演。

此番深夜，他们难得心意相通。

翌日

沈策现在屋檐下同寻映交谈几句，再折回来走至屋前她的面前，欣然道，“我要去如春堂同他们议事，你同我一同前往吧。”

以往陆朝凝自然是不愿他与那寻映待在一处，只是今日她却退缩了，她不想届时受他们影响，将一向向往自由的自己牵扯其中，因为她自始至终都想要做个自私的人，天下于她而言太过于沉重了。

“我就不同你去了，如若我今日突然前去，他们肯定也不会自在，午膳时你记得回来便可”。

她笑看着他离开，心中平静亦是今日而已。

如春堂里，孟鹤恩如坐针毡，他看似手捧茶杯，实则内心已被眼前的二人扰乱心弦。

“大人既已不觊觎那权高之位，为何还要将我送入东宫？如今她就算是有着身份的小殿下，可是未曾瞧过大人一眼，此等无情无义之人都能当上梦寐以求的少夫人，为何我不行？我只想留在大人身侧，哪怕是一个小小的妾室也罢！”

寻映滩坐在地上哭泣，她的一字一句都能叫沈策青筋暴起