索大人为赈灾一事尽心尽力，简直是救苦救难，菩萨心肠。”明珠见状，也忙附和着。

多隆与巴彦，深知自己拙于口舌，阿谀奉承，自是比不过明珠两人，只好举杯赔笑，以解尴尬，不过，在这一片佳肴美酒，喜庆欣愉的氛围中，巴彦，却显得心事重重，坐立难安，若不是与索额图多年的交情，又恰逢寿辰，实在不便推诿，他恨不得马不停蹄，率部离京而去。

几人，从傍晚聚至深夜，才尽兴而散，索额图回到书房，见巴彦，早已在外等候，顿觉心头大石，已落下多半。

“方才在寿宴上，索大哥几次给小弟使来眼色，不知所为何事？”不等索额图开口，巴彦却直截了当地问道。

索额图，见巴彦如此开门见山，亦不再兜圈子，将他请进内堂，反锁大门，轻声说道：“索某深知，此事机密，朝野上下，来龙去脉，无几人知晓，巴彦老弟，是个实在人，我也就不再隐瞒了，三年来，皇上命你，带几名心腹，到江南，秘密调查韦兄弟的下落，如今，事已至此，不知接下来，你有何打算呢？”

谈到这里，巴彦的脸上，蓦地浮现出万分忧虑，与羞愧，“巴彦无能，离京三年，竟无丝毫成绩，韦大人一家，被人所害，如今几个月过去，我却依然，查不到真凶，上次回到京城，得知韦大人的死讯，悲痛彻骨，却又追悔莫及，皇上大病了一场，这次，看了我们五人所查到的线索，更是大为震怒，要我增派人手，再从头查起，尽快了结此案，我已深感力不从心，地方官府，虽然也在全力协助调查，却仍是一筹莫展，我，我真是有负皇上所托，实在无地自容！索大哥，说句实话，我是真不知道，该怎么办了。”

“巴彦老弟，不必太过忧心，今日，我看老弟，在席间愁眉不展，亦未与几位大人畅饮，便猜想老弟心中，必有烦恼，故而才示意你，在寿宴之后，稍留片刻，你我算来，也有多年的交情，我这个做大哥的，又岂能坐视不理？你尽管放宽心，大哥自然会为你，出谋划策。”

“多谢索大哥关照！”巴彦拱手示谢，并追问道：“不知索大哥，可有良策？”

“实不相瞒，几年来，我虽身在朝中，却一刻，也不曾懈怠，差人在暗中查访，总算有所收获，相信，一定能够帮得上你。”