哲保身，像他这样的年轻人，就应该在这种地方暂藏锋芒，免得出师未捷身先死，功名未就便折戟沉沙。

他也渐渐体会到隐而不发、藏巧于拙的重要性。在真正掌握到权力之前不吸引太多目光，等到万全之刻再一招制敌——也许所谓的“来日方长”其实是这样的意思。

很多权力的斗争，最后的赢家总是活得最久的那个。

三月草长莺飞。四月清明雨。五月，天开始热了，走在街上总能听到不知从哪里传来的蝉鸣。

而那个“时候”也在一步不停地逼近。

江行止第三次拜访宵黯楼，仍是一个人。

大白天的时候，花街柳巷看上去竟也是一本正经的模样，只是和夜晚对比起来，难免让人觉得寂寥空旷。

他走到那座熟悉的青楼门口，楼主似乎早就洞悉他的来访，持着一面折扇，半靠在门框上，笑眯眯地、一脸了然地看着他。

还不等他开口，便说：“随我来。”

他被带去了那间熟悉的厢房。

楼主从床榻上抱出一个婴儿来，裹着喜庆的大红色襁褓，像是一只巨大的虫蛹。

“从后门走吧，还是说留到晚上，等天黑了再走？”楼主问他，“总不能让大人就这么明晃晃地抱着孩子在大街上乱走，让人看到了，总要传出点什么事来。”

江行止从他怀里接过襁褓，看着襁褓中的婴儿，头也不抬地应道：“我不怕闲话。”

楼主也没教训他什么，只说：“这孩子生下来有些虚弱，他娘亲让我给起一个小名，我说叫白鹤，他娘亲也允了。大人若不嫌弃，在正式起名前姑且用着，好给孩子壮壮命。”

江行止嘟囔了一句：“……白鹤。”

抬起头来，想问她的去向，这时惊觉自己还不知道她的名字，哪怕是个花名。

“那……那个人呢？”

“哪个人？”楼主明知故问。

“孩子的母亲。”

“走了。”

“去了哪里？”

“不知道。”

江行止抱着孩子，脸上露出迷茫的神色，或许是因为遇上了从未设想过的展开。

她生下孩子，将他留在青楼，自己竟一