答滴答地奏着规律的节拍。风仿佛宁靖了些。忽然有细碎的脚步声像在走近窗外。我敛神地倾听着，我的右手本能地伸到衣袋里去。不是。步声经过了我们的寓所，渐渐地走远了。大概是过路人吧？

到了十一点半钟，我猛听得门铃声音，接著便见穿灰布袄裤、围黑围巾、戴旧毡帽的江北小工装束的霍桑，气喘喘地大踏步奔进来。

他走到我的面前，喘息地附着我的耳朵说：“包朗，不好！我们的屋子左右都有羽党守伏着！”

我忙道：“怎么办？”

霍桑急止住我：“轻声些！你快上楼去换一身黑布的工人装束，带了手枪，再跟我出去。”

“有什么用意？”

“你别问。快上去换！我在这里等你。”

我不便再问，急急奔上楼去，开了衣箱，找出一身黑棉短衣，又脱下了皮靴，穿上一双黑布鞋。约摸费了一刻钟左右，我又赶下楼来，走进了办事室，却不见了霍桑。我连忙退到前门问施桂。

施桂说：“霍先生才出去。你怎么不知道？”

我道：“我在楼上换衣裳。你可有什么话说？”

施桂道：“他只叫我紧守着门，没有别的话。”

门铃声又响。我向外面一望，是个黄包车夫，车子还停在们前。我不禁有些诧异。

那人忽大声叫我：“包朗，快开门。是我啊！”

我一听声音，惊问道。“是霍桑？”

施桂早把门开了，果真是霍桑。霍桑一走进门，便低声吩咐施桂：

“你去打一个电话给捷登黄包车公司，叫他们派一个人来，把车子拖回去。”

我问道：“霍桑，你怎么改装得这样快？”

霍桑瞪目道：“什么意思？我已改扮了两个钟头了啊。”

我开始惊怪：“什么？十分钟前，你不是装着小工模样进来过的吗？”

霍桑的眼珠闪一闪：“哪里有这回事？……唉，快进去瞧！”

他反身奔向办事室去。我也急急跟在后面。我才明白事情起了变端，我已经中了人家的诡计。刚才进来的人，一定就是那狡诈百出的江南燕！

霍桑走到壁角，大声道：“哎哟，这一只铁箱果真送