“没有。其实，我几乎没注意她。”

“然后，你做什么？”

“我回帐篷换鞋，取出中国茶的袋子，到大帐篷去。向导在那里，我要他用我带来的茶，替毕亚丝小姐和我泡茶。我提醒他，要把水煮开。向导说再过三十分钟就吃晚饭。其实，仆人已在排桌子。我说没关系，泡茶好了。”

“我常说，一切都会因一杯茶而改变。”毕亚丝小姐说得语意不明。

“大家全都在大帐篷了？”

“嗯，是的。雷诺克斯·白英敦夫妇在一个角落里看书。卡萝也在。”

“柯普先生呢？”

“他跟我们一起喝茶。”毕亚丝小姐说。“他说，饭前喝茶并不是美国人的习惯。”

威瑟伦爵士夫人咳了一声。

“其实，我觉得柯普先生有点难应付，怕他缠着我不放。旅行时常常很难避免与人作伴。我总觉得他们爱多管闲事。美国人尤其糟糕。”

白罗沉稳地说：

“威瑟伦爵士夫人，我相信，你一定善于处理这种局面。对于抛下无用的旅伴，你一定非常熟练。”

“嗨，我相信一大部分都可以处理得很好。”威瑟伦爵士夫人得意地说。

白罗的眨眼对她毫无作用。

“请你把后来发生的事情全部说出来。”

“当然。我记得，不久，雷蒙·白英敦和红头发的妹妹走了进来。最后，金小姐也来了。晚饭已准备好，于是，译员叫一个仆人去告诉白英敦太太晚饭好了。可是，那仆人却跟一个同事匆忙跑回来，用阿拉伯语告诉译员一些话，说白英敦太太生病了。金小姐自愿去看，和译员一起飞奔而去。她回来后，就把那消息告知了白英敦家的人。”

“她的说辞很粗鲁。”毕亚丝小姐插嘴。“尽说什么死了，我想应该说得沉静缓慢一点。”

“白英敦家的人听到这个消息时，态度如何？”白罗问。

威瑟伦爵士夫人和毕亚丝小姐开始觉得有些困惑。隔了一会儿，威瑟伦爵士夫人才用不像原来那么有信心的口吻说：

“哎呀，真的——这实在很难说。对这个消息，他们都显得很平静。”

“吓呆了！”毕亚丝小姐说。