白罗不置可否地说：

“当然，那是你的自由。”

谈话停顿了一下。然后，白罗摊开手说：

“如果你拒绝回答我的问题——”

雷诺克斯急忙插嘴道：

“不，我没这个意思。只是觉得没有这个必要。”

“我知道，我完全了解。不过，不必觉得为难，只是一般的手续而已。白英敦先生，令堂去世那天下午，你离开培特拉的营地，出去散步，是不是？”

“是的，我们都——除了母亲和小妹之外，我们都出去了。”

“令堂当时是坐在洞窟的门口？”

“是的。在门口外面。每个下午都坐在那里。”

“原来如此。你们出发时——几点了？”

“我想三点刚过。”

“你散步回来时——几点？”

“几点……我无法明确说出来……也许是四点——或五点。”

“你们出去大概有一两小时？”

“是的——我想大概是这样。”

“归途中，有没有遇到人？”

“呃！”

“我问你有没有遇到什么人，譬如坐在岩石上的两个女士？”

“我不知道。对，好像有。”

“也许你在想事情，所以没有注意到？”

“是的，确是这样。”

“回营地时，跟令堂说话了？”

“不错，说过话。”

“她没有说觉得不舒服吗？”

“没有——没有，看来精神好像很不错。”

雷诺克斯停了一停。

“她说我回来得很快，我说是的。”他又停了一下，尽力在想。“我说天气很热。她——她问我几点钟了？她说她的表停了。我从她腕上取下手表，上紧发条，对了时间，再替她带上去。”

白罗沉稳地插嘴。

“那时已几点钟？”

“呃？”

“你对令堂的手表时，是几点钟？”

“啊，这个嘛，当时……是四点三十五分。”

“这么说，你不是已经知道回营地的正确时间吗？”白罗平静地说。