“现在谁奢侈浪费？”

“记住，所有开支报销。快上车。”

“不管怎样，我们这样会到得早一些，”塔彭丝说，在座位上十分舒适地往后靠。

“我相信敲诈者决不会乘公共汽车到达：““我们已不是敲诈者。”汤米指出。

“我不敢说我不是。”塔彭丝忧愁地说。

他们说明想见赫谢默先生之后，立即被带到他的套房。

侍者敲门，只听见一个不耐烦的声音叫道：“进来。”侍者站在一夯让他们走进房间。

朱利叶斯赫谢默先生比塔彭丝或汤米原来想象的要年轻许多。塔彭丝认为他有三十五岁。他中等个子，体形宽阔和他的下巴正好相称。他的脸看上去是好斗的样子但仍不失和蔼可亲。虽然他说话时很少带有美国口音，但没有人会弄错他不是美国人，“收到我的便笺吗？坐下并马上告诉我，你们了解我表妹的所有情况。”

“你的表妹？”

“千真万确的事，简芬恩。”

“她是你的表妹吗？”

“我父亲和她母亲是兄妹。”赫谢默先生仔细地解释着。

“啊！”塔彭丝叫了起来。“那么你知道她在哪儿？”

“不知道：“赫谢默先生的拳头砰的一下击在桌上。“如果我知道，那我真该死！

难道你们不知道吗？”

“我们登广告是为了得到情报，而不是提供情报。”塔彭丝严肃地说，“我想我知道会这样，我能理解。但是我曾想过，也许你们要找的是她过去的历史，你们想知道她现在在哪儿吗？”

“噢，我们并不反对听听她过去的历史。”塔彭丝谨慎地说，然而，赫谢默先生似乎突然起了疑心。

“听着，”他说，“这不是西西里！如果我拒绝，没有巨额的赎金，否则威胁要剪掉她的耳朵。这里是不列颠群岛，所以趁早放弃这种可笑的勾当，不然我就向那位出色的高大魁梧的警察大声喊叫，我看见他站在皮卡迪利街上。”

汤米赶紧解释。

“我们没有绑架你的表妹。恰恰相反，我们在设法找到她。我们受聘做这件事。”

赫谢默先生在椅子上往后靠了靠。