他在何处？为什么他不捎来只言片语？在离开里茨饭店之前，她就作了安排，专由一位投递员将所有信件或便条立即送到附近的一家小文具店，艾伯特常去那儿收集。确实，昨天上午她才和汤米分手，她为汤米焦虑真有点荒唐。但是，出乎寻常的是，他音信杏无。

但是，尽管她注意听，餐桌上的谈话没有提供任何线索。鲍里斯和范德迈耶太大谈的只是一些纯粹无关的话题：他们看过的戏，新的舞会以及最近社会上的流言蜚语。晚餐后，他们走进小起居室，在起居室里范德迈耶太大舒展着身子躺在无靠背的长沙发上，看上去比以往更妖艳。塔彭丝送来咖啡和利口酒，但不情愿地退出。走出去时，她听见鲍里斯问，“新来的，是吗？”

“她今天才来。另一位姑娘是个极讨厌的人。这个姑娘看起来蛮好。她当侍女不错。”

塔彭丝在门边停留了一会，她小心地没有把门关上，这样她听见鲍里斯说：“我想，很安全吧？”

“确实，鲍里斯，你多疑得荒唐可笑。我相信她是房厅搬运工的表姐，或那一类的关系。别人做梦也不会想到，我和我们共同的朋友布朗先生有任何联系。”

“天哪，千万小心，丽塔。那扇门没关上。”

“哦，那就关上吧。”那位女人笑起来。

塔彭丝急速离去。

她不敢离开后面的厨房太久，赶快收拾餐具，用在医院里练就的速度一口气把餐具洗干净。然后她悄悄又溜回到小起居室的门边。厨师比较闲一点，但仍在厨房里忙着，如果她没有看见另一位姑娘，她只会认为她在铺床准备睡觉。

哎呀，室内进行的谈话声音太低，她一点也听不见。不管怎么轻巧她都不敢再打开门了。范德迈耶太太差不多就面对着门坐着，塔彭丝对女主人观察时犀利的目光敬畏三分。

不过，她觉得她还得尽量多地偷听到正在进行的谈话。

也许，要是发生了什么不幸的事，她可能得到场米的消息。

她拼命地想了好一阵子，然后她的脸一下于亮了起来。她沿着通向范德迈耶太太卧室的走廊快步走去，卧室有长长的法式窗户通向贯穿整个套间的阳台。塔彭丝轻巧地从窗户中溜过去，蹑手蹑脚地无声无息地向前走，一