小声地说。

血色又一次从这女人的脸上消失。

“是什么使得你那么想的？”

“我不知道，”姑娘说的是实话，“但我有把握。”

范德迈耶太大向前凝视了好长时间。

“是的，”她终于嘶哑地说，“我认识。我原来长得美丽，你瞧——非常美丽——”

“你现在仍很美丽。”塔彭丝羡慕地说。

范德迈耶摇摇头‘她闪电般的眼里有一种奇怪的微光。

“还美丽得不够，”她用一种轻而可怕的声音说，“还美丽得不够：有时候，尤其最近，我一直在害伯……知道得太多很危险！”她的身子向前靠过来，“发誓，不能把我的名字搞进去——其他人不应该知道。”

“我发誓。而且，一旦抓住他，你就脱离危险。”

一种惊恐的表情掠过范德迈耶太大的脸。

“我会吗？我会没有危险吗？”她抓住塔彭丝的手臂，“你对钱的事有把握吗？”

“十分有把握。”

“我什么时候能得到钱？这点也不能耽误。”

“我的朋友很快就到这儿。他可以发电报，或诸如此类的事。但是不会耽误——他办事特快。”

范德迈耶太大脸上的表情说明她下了决心。

“我会讲的。这是一大笔钱，此外，”——她露出一种难以理解的微笑——“抛弃像我这样的女人是不明智的！”

有一阵子，她在微笑，手指轻轻地在桌上敲打。突然，她十分紧张，脸色苍白。

“那是什么？”

“我什么也没听见。”

范德迈耶太太害怕地注视四周。

“肯定有人在听——”

“胡说，那可能是谁？”

“即使隔墙有耳，”对方低声地说，“我告诉你我害怕。你不了解他！”

塔彭丝安慰她：“想想十万英镑。”

范德迈耶太大用舌头舔舔她那干燥的嘴唇。

“你不了解他，”她嗓门嘶哑地重复，“他正在——啊！”

她发出一声恐怖的尖叫一下子跳了起来。她伸出手越过塔彭丝的头往前指去。接着她身体倾斜，倒在地