点钟的忠告。

南奥德利公寓大楼像往常一样。塔彭丝期望什么，她几乎不知道，但是大楼红砖坚实牢固的样子多少缓和她那过于忐忑不安的心情。她正要转身，听见一声刺耳的哨声2忠实的艾伯特从大楼跑来和她见面。

塔彭丝皱起了眉头。在附近地区对她的出现引起注意，这完全不是计划中的一部分，但是艾伯特由于强忍住的激动而满脸通红。

“我说，小姐，她要溜了！”

“谁要溜了？”塔彭丝机警地问。

“那个坏东西。雷迪丽塔，范德迈耶太太。她正在收拾东西，她刚捎话要为她找辆出租车。”

“什么？”塔彭丝抓住他的手臂。

“是真的，小姐，我想你也许还不知道。”

塔彭丝喊起来：“艾伯特，你真是个好心人。要不是你的话，我们会让她跑掉。”

艾伯特听见这句称赞的话，高兴得满脸通红。

“没时间了，”塔彭丝一边说一边走过马路，“我得拦住她。不管付出什么代价，我必须让她留在这儿直到——”她嘎然止住。“艾伯特，这儿有电话，是吗？”

男孩摇摇头。

“大多数公寓都有电话，小姐。不过，就在街的拐角处有个电话亭。”

“去电话亭，马上去，给里茨饭店打电话。找赫谢默先生，找到他时，告诉他找詹姆斯爵士，马上来这里，因为范德迈耶太大在设法逃走。如果找不到赫谢默先生，给詹姆斯皮尔埃杰顿爵士打电话，你在电话薄里找得到他的电话号码。告诉他正在发生的事。你不会忘记这些名字，对吧？”

艾伯特口齿伶俐地重复这些名字。“你依靠我，小姐，事情好办。你怎么样？难道不害怕你自己和她打交道吗？”

“不，不，那没事的。去打电话，快。”

塔彭丝深深吸了一口气便走进大楼，跑到楼上20号的门外。她如何拦住范德迈耶太大直到两位男士来到，她心中无数，但不管怎么做，总得拿出个法子，而且她必须单枪匹马地去完成这个任务。什么原因引起这次仓促的离走？是不是范德迈耶太太怀疑她？

推测是毫无根据。塔彭丝坚定地摁了门铃。她可能从厨师那儿了解一些情况。