非指家庭大事的主权而言）。《红楼梦》里的贾家（其实不止贾家），却一反其道，原应居于被统治地位的妇女，却掌握了家庭中的一切大权。大势所趋，这个封建阶级大家庭就陷于他们的制度所忌讳的所谓“牝鸡司晨”的局面。

书中具体描写出来的，贾家治家教子等的大权是握在贾母的手里。这个“老祖宗”，被全家上下尊崇为思想领导的最高权威；而凤姐，心目中无视公婆和丈夫，一心向“老祖宗”献好讨喜欢，于是攫取了总理全家事务的实际大权。

第三十三回贾政毒打宝玉，贾母走来，和儿子发生尖锐的冲突。贾母满心震怒，用种种讽刺和挖苦的话斥责了贾政。贾政忙叩头说：“母亲如此说，儿子无立足之地了！”贾母冷笑道：“你分明使我无立足之地，你反说起你来？”这里母子间所争的是关于教育方面的家庭大权。贾政说，“儿子管他为的是光宗耀祖”。按封建社会的“道理”说，讲孝道和遵从父权是并存而不相犯的，即贾政应该对贾母孝敬，以尽“子职”，贾母也应该支持和遵从贾政的“父职”，不当夺了他管教儿子的权威。但贾母不管这些。争执的结果，儿子只好服从了母亲，并且“直挺挺跪着，叩头谢罪”，真心自悔“不该下毒手打到如此地步”。

第二十四回写贾芸谋差事。贾芹、贾蔷求事，直接找了凤姐，很快就成；贾芸不知底细，找了贾琏，就走错了道路。但贾芸机敏乖巧，看到风势不对，立刻纠正，设法买了冰片麝香去求凤姐，当天就得到管理园中种花木的事。贾芸说：“求叔叔的事，婶娘别提，我这里正后悔呢。早知这样，我一起头儿就求婶娘，这会子也早完了。谁承望叔叔竟不能的！”又说：“我倒要把叔叔搁开，少不得求婶娘。”凤姐冷笑道：“你要拣远道儿走么！早告诉我一声儿，多大点子事，还值的耽误到这会子！……早说不早完了？”这里凤姐打下自己的丈夫，把家里任何一点权力都揽到手。

封建社会末期，统治阶级对于子弟的教育已经完全破产。封建礼教本是违反人性，先天地不合理的；到此时更显出虚伪和罪恶。为使子弟循规蹈矩，自必只有倒行逆施。古代所提倡的一套“以身作则”和“循循善诱”的教育原则，都谈不上了，野蛮的打和骂，成为他们使子弟“就范”的唯一方法。