大思精方孟坚而无媿盖类次齐整用律精深马班以后诚宜位置一席但见识有限体致局弱其序论欲于班固之上增华积靡镂贴锦绮论后作赞附赘悬疣自以为笔势放纵实天下之奇作则宋齐间文字风气日降无如何也世讥其创立后纪及采风俗通中王乔抱朴子中左慈等诡谲事列之于传抑节义之董宣于酷吏升忍耻之蔡琰于列女则踳駮亦所不免哉陈寿三国志叙事高简有法张华王通皆善之但帝魏寇汉大纲顚倒因父髠故妄短武侯又以求丁氏米弗获不为仪廙立传则亦等之魏收秽史不足为君子观也昔人谓三国志当更修定最为确论郑知几陈亮皆有志未成庐陵贡士萧常为续后汉书起昭烈终少帝炎兴而止既正其名又择注文之善者并书之惜乎寿疏略于前使常无所借手发挥于后今其书不传则亦寿掩抑汉事之过也晋书隋书房乔魏征等总其事合褚遂良长孙无忌于志寜李淳风顔师古孔颖达李延寿等共为之随其学术所长分授区处各当其用类例出于敬播天文律歴淳风专之宣武纪陆机王羲之传论太宗所自为隋书序论皆征之作所以晋隋二志高于古今然晋书犹取沈约诞诬之言杂采语林世说幽明录搜神记诡异谬妄之语而隋书则郑夹漈称其极有伦理本末兼明可以无憾迁固以来莫能及也沈约撰宋书以何承天书为本旁采徐爰之说颇为精详但本志兼载魏晋其体烦杂非复前人比又喜造奇说以诬前代创立符瑞一志荒诞不经无益甚矣萧子显撰南齐书天文户口莫能详也其为文喜自驰骋更改破析刻雕藻缋之变尤多风斯下矣姚思廉撰梁陈二书以继乃父未成之志虽同事者有魏征然征惟着总论笔削序次皆出思廉思廉父名察仕陈时即为此书经三世传父子更数十岁而后成成又久不显至宋始列于学者盖其难也后魏书成于魏收直借史以为酬恩报怨之具自谓举之则使上天按之则使入地其良心不存久矣尔朱之恶可减何传不可以为佳秽史之称千载不易其后齐亡竟遭发塜弃骸之惨刘知几谓其隂慝所致信夫隋文帝命魏澹等更撰魏书九十二卷皆不传而收书独行于世则澹等文章之陋也李百药撰北齐书乃因父德林所撰述续成以献但其避唐讳不书世祖世宗之类议者少之令狐德棻撰周书因苏绰牛之旧务清言多非实录李延寿撰南史北史删烦补阙叙事简劲司马温公所称佳史者也然好述妖异兆祥謡防特为繁猥则其所不足耳旧唐书出于石晋宰相刘昫因韦述旧史增益之繁略不均是非失实甚以韩愈文章为大纰缪至宋仁宗乃命廷臣删定之欧