客完全赞同这位显贵的高见，而且似乎由于获得快乐和教益而兴奋活跃起来了……宴席散后，大家站起身来，带着更大的，但仍然合乎礼貌的，仿佛是这种场合所允许的喧闹声拥向客厅……接着坐下来玩牌。

我好不容易挨到了晚上，吩咐自己的马车夫在第二天早上五点钟给我套好车，就去安歇了。可是就在这一天里我注定还要认识一个与众不同的人。

由于来的宾客甚多，谁都没法单独睡一个房间。亚历山大·米海雷奇的仆役头领我到一个潮乎乎的绿色小房间里，这儿已经睡进一位客人，衣服都脱了。他一看见我就一出溜钻进被窝里，把被子一直盖到鼻子，在松软的羽绒褥子上翻腾了一会儿就静下来了，从他那布睡帽的圆边下以敏锐的目光打量着我。我走到另一张床铺（房间里共有两张床铺）前，脱了衣服，躺在发潮的床单上。那位客人在他的铺位上辗转反侧起来……我向他道了晚安。

过了半个小时。不管我怎样设法入睡，可怎么也睡不着：一些无用的模糊的念头，排成见不到头的长列，固执而单调地，一个接一个地移动过来，宛如水车上的一个个水斗。

“您看样子没有睡着吧？”与我住同室的客人说。

“可不是，”我回答说，“您也没有睡着？”

“我一向都不想睡。”

“怎么会这样？”

“就是这样的。我自己也不知道为什么，躺着，躺着，然后才睡着。”

“既然还不想睡，为什么就上床了呢？”

“那让我干什么呢？”

我没有回答他的问话。

“我觉得很奇怪，”他沉默了片刻之后继续说，“为什么这儿没有跳蚤。那么，跳蚤会在哪儿呢？”

“您似乎对跳蚤挺怜惜呀。”我说。

“不，不是怜惜；不过我喜欢一切都合乎情理。”

“瞧瞧，”我心想，“他怎么会用这样的字眼。”

他又沉默了一会儿。

“您愿意跟我打个赌吗？”他突然用很响的声音说了起来。

“为什么事打赌呢？”

这位老兄开始让我感到挺有趣。

“哼……为什么事吗？就为这个：我敢断定，您把